上半场结束，马刺以42比37侥幸领先尼克斯。回顾上半场的进程，可以看到几处关键点和人物表现：

第二节尼克斯把上一场表现出彩的阿尔瓦拉多再次派上场：他的穿插跑动和外线三分一度让马刺防守变得被动。但马刺也早有准备——文班亚马在阿尔瓦拉多起跳瞬间抢先一步，把对手盖掉，这是他本场的第4次封盖；随后尚帕尼一记远射把分差拉开到13分。文班在对唐斯夹击后，弱侧的沙梅特上篮，文班快速轮转，9分钟内已送出第5次盖帽。

哈珀在中线对阿尔瓦拉多的回防做得很好，卡布凭长臂也封掉了阿尔瓦拉多的一次上篮。这种靠天赋改变防守角度的表现虽然有点“不可理喻”，但确实有效。唐斯强投把比分追成15比28，似乎给尼克斯带来一丝士气；马刺随后通过强弱侧的搬球和突破连线制造机会，当卡布与唐斯争抢前场篮板并争取到球权时，全场沸腾——文班补上一个三分，把比分变为31比15。随后米奇教练做了一个意外的挑战，结果唐斯吃到第二次犯规；到那时为止他已经在11分钟内出现4次失误。

看似马刺占据大优势，但尼克斯的反扑也如预期而来。科内特被换上后，马刺防线显露漏洞：大桥和哈特连续用远投惩罚科内特。相对地，卡斯尔在内线几次强打都不中，5投0中，辜负了哈珀的连续分球；哈珀的几次远投也没进，整个半场空位三分命中率惨淡。无奈之下，哈珀只能靠中投得分，福克斯也命中补篮式三分。

关键是布伦森开始接管比赛：他不再在中圈挡拆被夹就放弃进攻，而是逼对方换防并寻找空位，连中远投、强攻福克斯、晃动后中投击倒凯尔登，独自掀起一波10比2的攻势，把比分拉近。卡斯尔冲进唐斯身上造成唐斯第三次犯规，那算是他上半场为进攻端做的少数积极动作；但随后他又在拥挤的人群中失误：上篮打铁、愚蠢地传球给科内特导致失误，被哈特反击，大桥再用一记抛射得分。

如果不是瓦塞尔压哨那记中投击中，马刺恐怕连这5分优势也保不住，上半场的节奏会彻底崩盘。半场来看，马刺能维持领先主要靠文班的防守威慑、哈珀在攻防两端的表现、尚帕尼的外线投射和瓦塞尔零星的持球组织；相比之下，尼克斯这边除了布伦森之外进攻较为疲软，唐斯和OG的得分都不理想，但他们的防守没有明显破绽。马刺自身失误频出，优势实属勉强——并非不够拼，而更多是年轻和笨拙，比如卡斯尔那样的表现。