湖人在失去詹姆斯后，完全将球队的领导权交给了东契奇。管理层积极引进了凯斯勒、格莱姆斯、塞克斯顿、哈迪、卢尼、马穆、新秀卡尔、塞布尔和齐亚尔-威廉姆斯，整支球队的16+3名单上有多达9名新球员。尽管阵容变得年轻，提升了空间和运动能力，但在竞争激烈的西部，湖人仍然面临许多不足，美媒《FW》指出了5个显著短板。

第一个短板是外线防守缺乏有力的屏障。东契奇上赛季的进攻表现非常出色，场均贡献33.5分、7.7个篮板和8.3次助攻，但他的防守却不够令人信赖，因此湖人需要他把体力集中用于进攻。然而，东契奇在后场的搭档，像里夫斯、塞克斯顿以及格莱姆斯，均难以长期承担高强度的防守任务。进入季后赛对手很可能会通过挡拆针对东契奇，一旦第一道防线被突破，凯斯勒需要频频补位，这时湖人的防守就可能被对手打成四打三。

第二个短板是凯斯勒缺席时的防守隐患。凯斯勒在护筐、篮板和掩护上都表现突出，能够轻松完成东契奇的传球，但是他无法打满整场比赛。虽然卢尼具备丰富的经验和较强的对抗能力，却无法替代凯斯勒的高度和威慑力。常规赛中可以通过轮换掩盖短板，但季后赛每一分钟都会被对手抓住，敌队在凯斯勒休息期间可能会加大对禁区的攻击，从而更加显露东契奇的防守瑕疵。

第三个短板是首发大前锋的角色仍未明确。在詹姆斯和八村离开后，湖人虽然缺少了一名能够防守锋线、保护篮板，以及准确投中空位三分的首发四号位。马穆能够投篮，塞布尔具备防守能力，而齐亚尔-威廉姆斯则拥有身高优势，但几人都无法稳定承担完整的首发职责。在本就不足的内线深度下，缺少攻防兼备的四号位必然让湖人的防守更加脆弱。

第四个短板涉及凯斯勒的健康问题。凯斯勒在前四个赛季只打了201场上赛季因左肩手术仅上场5次，湖人对他的依赖程度已超出普通首发中锋。一旦他受伤或陷入犯规麻烦，球队在护筐、篮板和挡拆防守方面都将明显下滑。争冠球队可以有核心依赖，但不应仅依赖单一球员，湖人在中锋位置上的容错空间显然不足。

第五个短板是9位新援的磨合成本不容小觑。塞克斯顿尚未经历季后赛，格莱姆斯的季后赛经验也不够丰富，凯斯勒需要时间去适应东契奇的传球节奏，而里夫斯则需要重新适应球权和角色。在常规赛中，球员的天赋可能掩盖站位和沟通上的问题，然而进入季后赛后，对手会不断研究同一个弱点，西部的一些强队如雷霆和马刺已经形成了稳定的战术体系，湖人需要在争取排名的同时完成角色重组。

通过这次大规模的阵容重建，湖人终于结束了以往的双重建队逻辑，东契奇得到了更加合适的支持，凯斯勒也填补了球队缺失的护筐角色。然而，尽管引进的9位新援解决了部分问题，但也带来了新的不确定性。外线防守是否能够稳固、凯斯勒的健康状况、四号位的承担者，以及替补阵容如何撑起防守，这些问题将直接影响湖人在常规赛和季后赛中的表现。